Na investigação, nas políticas e na prática, o espaço público é visto  como um meio para alcançar um melhor ambiente urbano no âmbito do desenvolvimento sustentável, mas também reflecte desigualdades na sua provisão e distribuição, especialmente em contextos urbanos mais extensos e diversificados.

Num contexto em que as áreas urbanas são confrontadas com diferentes desafios – crise climática, alterações demográficas, digitalização – a conjugação de anteriores necessidades de qualificação urbana com o potencial de novas soluções, tornam os espaços públicos das áreas urbanas periféricas e descontínuas centrais na discussão do futuro das cidades. Nestas áreas, tendem a ter configurações diferentes e são frequentemente negligenciados em termos de investimento público e privado. Grandes áreas de urbanização comum não dispõem de estratégias de regeneração adequadas, ainda que acolham partes importantes da população e das funções urbanas.

A recuperação pós-pandémica veio dar uma nova luz à necessidade de adaptação ou de conceção de espaços públicos mais adequados. Embora a urgência da resposta tenha, em muitos casos, trazido soluções rápidas para o primeiro plano, é evidente a necessidade de políticas urbanas estruturadas a médio e longo prazo que enfrentem os desafios complexos que se avizinham. É esta a lacuna de conhecimento que o projeto pretende colmatar.